Manuscrit
[ ? ].
Le manuscrit a été vendu aux enchères au profit des prisonniers de guerre, à l'initiative de l'auteur en 1943, puis revendu à Paris en vente publique en 1985 (acquéreur inconnu).

Publication d'une préoriginale
En feuilleton dans l'hebdomadaire « Candide », n° 462-469 du 19 janvier au 9 mars 1933 (soit 8 livraisons).

Edition originale
Tirage de tête
Achevé d'imprimer : avril 1933.
Paris, A. Fayard ; 19 x 12 cm, 252 pages ; couverture blanche papier fort, sans jaquette.
50 exemplaires sur vélin pur fil Lafuma, numérotés de 1 à 50.

Tirage courant
Sur papier ordinaire.
Même caractéristiques que pour le tirage de tête, sauf : couverture beige papier fort, jaquette illustrée par Bécan ; 6 Fr.
[« Nouvelle collection Georges Simenon »].

Le coup de lune, 1933. Edition originale, tirage courant.

Réédition(s) en français
Liste non exhaustive

Edition numérotée :
Achevé d'imprimer : 10 octobre 1955.
Paris, Le Club français du livre; 21,5 x 14 cm, 243 pages ; préface de Gilbert Sigaux ; couverture illustrée en couleurs ; reliure d'édition.
Edition hors commerce réservée exclusivement aux membres du Club français du livre.
Tirage : 10'126 exemplaires, dont 26 exemplaires marqués de A à Z, 100 exemplaires numérotés de I à C destinés aux animateurs du Club et 10'000 exemplaires numérotés de 1 à 10'000.

Adaptation(s) cinématographique(s)
Liste non exhaustive

Sous le titre Equateur, film français de Serge Gainsbourg.
Adaptation et dialogues : Serge Gainsbourg.
Avec : Barbara Sukova, Francis Huster, René Kolldehoff, François Dyrek, Jean Bouise, Julien Guiomar, Roland Blanche, Murray Gronwall, Stéphane Bouy, Frank Olivier Bonnet…
Sortie le 17 août 1983.

Equateur, 1983. Affiche française ; 36,5 x 50 et 118 x 157 cm.

Equateur, 1983. Affiche belge ; 36,5 x 50 cm.

Remarque(s)
En mai 1934, une hôtelière de Libreville (Gabon), qui a cru se reconnaître dans l'héroïne d'un Coup de lune, intente un procès à Simenon, Celui-ci a cité le nom de son établissement, l'Hôtel Centra, dans son roman. Mais Simenon est acquitté ; son avocat, Me Maurice Garçon, ayant plaidé le droit du romancier de puiser dans la vérité.

Intrigue
L'action se passe durant l'entre-deux-guerres. Joseph Timar, célibataire de vingt-trois ans, est fils de fonctionnaire. Il décide d'aller tenter sa chance dans le commerce colonial et, plein d'enthousiasme, débarque au port de Libreville (Gabon). Dès son arrivée, il ressent un malaise indéfinissable : la moiteur accablante du climat et la découverte d'un milieu inconnu atteignent très vite, dans son esprit, une dimension fantasmatique.

Joseph s'installe dans l'unique hôtel européen du port. L'établissement est tenu par un couple d'ores et déjà cassé, les Renaud. Le mari agonise lentement et sa plantureuse épouse, Adèle, se donne à Joseph dès le premier jour.

Le lendemain, un meurtre est commis. La victime est un nègre ; un boy contre lequel Adèle s'est emportée et que Joseph a vue courant dans la nuit à sa poursuite… Son témoignage aurait pu être accablant, mais Libreville dépend de l'administration coloniale française et les Blancs — solidaires entre eux — ne manquent jamais de s'enorgueillir des sévices qu'ils infligent aux Noirs.

— On trouvera bien un coupable, déclare le procureur… Ce que Joseph Timar a vu (ou cru voir…) n'intéresse d'ailleurs personne.

Dans le même temps, le mari d'Adèle meurt et celle-ci persuade Joseph de ne pas rejoindre la factorerie qui l'a embauché, car elle est au bord de la faillite, mais de prendre une concession en forêt, où ils iront vivre ensemble. Elle a d'ailleurs déjà tout prévu : avec l'appui d'un oncle influent, l'affaire est réglée et il ne reste qu'à signer le contrat. Joseph s'exécute et entreprend, avec Adèle, un interminable voyage à travers une nature qu'il perçoit comme oppressante et hostile.

La chaleur qui exacerbe la sensualité d'Adèle, ses caresses et son appétit insatiable, ne font qu'augmenter le trouble de Joseph. Pis, il se sent gagné par le vide et une étrange impression d'absurdité. Lorsque Adèle doit se rendre au procès d'un jeune Noir accusé du meurtre de son boy, Joseph décide d'accompagner sa maîtresse et de donner sa version des faits. C'est-à-dire de dénoncer, devant le tribunal, la gigantesque imposture dont il est le témoin.

En proie à un profond déséquilibre — ne sachant pas ce qui le pousse à agir ainsi et ayant le sentiment de vivre un véritable cauchemar — Joseph crie sa vérité à la face des juges avant de sombrer dans une crise de démence. On dira plus tard qu'il a été victime du coup de lune.

Sur le paquebot qui le ramène en Europe, Joseph, comme un halluciné, ne cesse de répéter :

— Ça n'existe pas ; ça n'existe pas !

C'est de l'Afrique dont il parle...