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Chez
Krull
Roman |
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Rédaction
Villa « Agnès », rue Jeanne-d'Albret La Rochelle (Charente-Inférieure, aujourd'hui Charente-Maritime, France), le roman est achevé le 27 juillet 1938 (date relevée dans l'édition originale).
Selon la liste secrétariale et le livre de comptes de Simenon : Nieul-sur-Mer (Charente-Maritime, France), en automne 1938.
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Manuscrit
[ ? ].
Le manuscrit a été vendu aux enchères au profit des prisonniers de guerre, à l'initiative de l'auteur en 1943.
Enveloppe de teinte terre de Sienne sur laquelle figurent les noms de vingt personnages (dont onze caractérisés), trois noms de lieux et un plan très sommaire.
Conservation : Fonds Simenon (Liège, Belgique).
L'enveloppe est intitulée Au bout de la ville.
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Publication d'une préoriginale
Aucune [ ? ].
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Edition originale
Achevé d'imprimer : 27 février 1939.
Paris, Gallimard, N.R.F. ; 19 x 12 cm, 233 pages ; couverture blanche.
Tirage de tête
30 exemplaires sur alfa, dont 20 exemplaires numérotés de 1 à 20 et 10 exemplaires hors commerce, numérotés de 21 à 30.
La présentation de la couverture est la même pour les deux tirages (tirage de tête et tirage courant).
Chez Krull, 1939.
Edition originale.
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Réédition(s) en français
[En préparation].
- Edition(s) collective(s) en français
Liste non exhaustive
In Œuvres complètes (Lausanne, Editions Rencontre, 1967-1973) - tome 12.
In Tout Simenon (Paris, Presses de la Cité, 1988-1993) - tome 21.
In Tout Simenon (Paris, Omnibus, 2002-2004) - tome 21.
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Traduction(s)
Liste non exhaustive
En allemand :
[ ? ] : [ ? ].
En anglais :
[ ? ] : Chez Krull (première édition américaine).
[ ? ] : [ ? ] (première édition anglaise).
En italien :
[ ? ] : [ ? ].
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Adaptation(s) pour la télévision
Liste non exhaustive
Sous le titre Le mouchoir de Joseph, téléfilm français de Jacques Fanster.
Adaptation et dialogues : [ ? ].
Avec : [ ? ].
Première diffusion : [ ? ], 1988 ; Les grands Simenon [01].
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Intrigue
Dans le faubourg d'une ville belge dont le nom n'est pas précisé, Maria Krull tient une boutique — moitié épicerie, moitié bistrot — qui est fréquentée en particulier par les mariniers du canal voisin. Cornélius, le mari de Maria, est vannier. Ils ont trois enfants, Anna (trente ans), serveuse d'épicerie dans une ville non citée, Joseph (vingt-cinq ans), étudiant en médecine, et Liesbeth (dix-sept ans), lycéenne.
Les Krull mènent une vie tranquille jusqu'à l'arrivée inopinée de leur cousin allemand, Hans Krull, vingt-cinq ans, qui a vraisemblablement quitté son pays à la suite d'ennuis politiques. Dès son arrivée, il a une liaison avec Liesbeth et sa présence crée une certaine tension au sein de la famille. Son caractère — si différent de celui de son cousin Joseph — en fait même un personnage d'une étrangeté un peu inquiétante.
Un jour, Hans découvre dans le canal le corps d'une jeune fille. Elle a été violée et étranglée avant d'être jetée à l'eau. Il s'agit de Sidonie, la fille de Pipi, une mendiante qui vit avec un clochard dans une péniche. Cet assassinat crée un vif émoi dans la ville et parmi les mariniers. Immédiatement, les soupçons se tournent contre Hans, l'étranger, le Boche.
La mort de Sidonie — aussi tragique qu'elle soit — aurait pu être un simple fait divers. Elle devient au contraire un prétexte pour ranimer de vieilles haines raciales. On en veut à la famille Krull tout entière ; la population s'en mêle, réclame justice et menace. On s'attaque à la boutique de Maria : vitres cassées et façade couverte d'inscriptions injurieuses.
La police arrête un certain Potut, mais son innocence ne tarde pas à être prouvée. Alors les accusations se portent sur Joseph, qu'on juge névrosé et dont le comportement est comparé à celui d'un obsédé sexuel. Mais le jeune homme nie être l'auteur du meurtre.
Pourtant, il faut bien un coupable ! La colère éclate dans la ville et les habitants assiègent la maison des Krull. Pour calmer la foule, la police emmène Joseph en prison. Elle le relâchera plus tard.
Cornélius — homme taciturne et impassible — met Hans à la porte de chez lui. Après le départ de son neveu, il se pend dans son atelier. Mais on ne sait toujours pas qui a tué Sidonie…