La série compte six nouvelles qui ont été publiées en préoriginales dans la collection « Police-Roman » en 1938 et 1939 :

L'escale de Buenaventura, Un crime au Gabon, Le policier d'Istambul, Les mystères du Grand Saint Georges, L'enquête de Mlle Doche, La ligne du désert.

Il existe une seconde nouvelle portant le titre L'escale de Buenaventura. Son intrigue est totalement différente de celle qui fait partie de cette série. Elle a été publiée dans Maigret et les petits cochons sans queue (Paris, Presses de la Cité, 1950).

A l'exception de la nouvelle Les mystères du Grand Saint Georges, elles ont été recueillies en volume sous le titre Nouvelles exotiques (in Signé Picpus ; Paris, Gallimard, N.R.F., 1944).