Notice bibliographique

Intrigue
A Saint-Tropez (Var, France) où elle vit avec sa sœur de lait, Monette, Jane Médanges est une jeune veuve, amoureuse d'Yves Dubail et aimée par lui. Aussi doit-elle repousser avec énergie les avances répétées de l'un de ses riches voisins, le comte Protov.

Jaloux de Dubail et fou de rage de se voir ainsi éconduit, Protov feint de s'intéresser à Monette. Séducteur invétéré, il parvient facilement à la faire succomber et à l'inviter sur son yacht, l'Eléphant blanc. Lorsque Jane apprend où se trouve Monette, elle monte aussitôt à bord afin de la sortir des griffes du dangereux don juan. Le comte saisit immédiatement tout le parti qu'il peut tirer de la situation et ordonne à ses marins de prendre la mer.

Par chance, Dubail est lui aussi en train de naviguer et il peut prendre en chasse l'Eléphant blanc. Une tempête éclate et le bateau de Dubail - une embarcation nettement moins résistante que le yacht de Protov - ne tarde pas à prendre l'eau, puis à sombrer.

Tandis que Dubail est sur le point d'être englouti, le compte propose à Jane de sauver son amant, à condition qu'elle lui déclare s'être donnée à lui. Si elle refuse, non seulement il laissera Dubail se noyer, mais en plus il précipitera Monette à la mer.

Jane accepte l'odieux marché du comte et Dubail est recueilli à bord de l'Eléphant blanc. Lorsqu'il apprend que Jane est devenue la maîtresse de Protov, Dubail a un geste de rage et de désespoir. Il provoque une brèche dans la coque du yacht, espérant ainsi que les flots emporteront ceux qu'il croit désormais unis par la chair.

L'Eléphant blanc est sur le point de couler lorsque Dubail comprend la vérité et devine le rôle que son rival a fait jouer à Jane. Tandis que le comte se jette à l'eau dans le but de gagner le rivage à la nage, Dubail intime aux marins, qui veulent le suivre, de rester à bord et de pomper l'eau.

Au petit matin, la mer s'est calmée et le bateau flotte au large de Nice. Dubail, Jane, Monette et les marins de l'Eléphant blanc sont sauvés. Plus tard, Dubail épousera Jane.

Quant à Protov, il a été sauvé de la noyade, certes, mais il a perdu la raison.