Manuscrit
Le roman est écrit directement à la machine et la dactylographie n'a pas été précédée d'un manuscrit autographe.
Tapuscrit sur papier japon butterfly ; 138 feuillets ; corrections de l'auteur à l'encre noire ; signé et daté de : Epalinges, le 24 juin 1968.
Conservation : Fonds Simenon (Liège, Belgique).

L'enveloppe jaune, sur laquelle figurent les notes préparatoires de l'auteur, est intitulée Maigret et son ami d'enfance.

Publication d'une préoriginale
En feuilleton dans le quotidien « Le Figaro », n° 7'546-7'570 du 3 au 31 décembre 1968 (soit 25 livraisons).







L'ami d'enfance de Maigret, 1968.
Publication originale.

Edition originale
Tirage de tête
Achevé d'imprimer : 4 novembre 1968.
Paris, Presses de la Cité ; 21 x 14 cm, 250 pages en feuilles ; sous double emboîtage d'édition bleu marine.
90 exemplaires de luxe, numérotés de 1 à 90.

L'ami d'enfance de Maigret, 1968. Edition originale, tirage de tête.

Tirage courant
Achevé d'imprimer : 4 novembre 1968.
Paris, Presses de la Cité ; 20 x 13,5 cm, 250 pages ; cartonnage d'édition, jaquette illustrée (non signée) en couleurs.

Réédition(s) en français
Liste non exhaustive

[En préparation].

Edition(s) collective(s) en français
Liste non exhaustive

In Œuvres complètes (Lausanne, Editions Rencontre, 1967-1973) - tome XXVI.
In Tout Simenon (Paris, Presses de la Cité, 1988-1993) - tome 14.
In Tout Simenon (Paris, Omnibus, 2002-2004) - tome 14.

Traduction(s)
Liste non exhaustive

En allemand :
[ ? ] : Maigret und sein Jugendfreund.

En anglais :
1970 : Maigret's Boyhood Friend (première édition américaine).
1970 : Maigret's Boyhood Friend (première édition anglaise).

Maigret's Boyhood Friend, 1970. Edition américaine (Harcourt Brace Jovanovich).

Maigret's Boyhood Friend, 1970. Edition anglaise (Hamish Hamilton).

En italien :
1969 : L'amico d'infanzia di Maigret.

Adaptation(s) pour la télévision
Liste non exhaustive

L'ami d'enfance de Maigret, téléfilm français de Stéphane Bertin.
Scénario et dialogues : Bernard Marie.
Avec : Jean Richard (Maigret), Jean-Pierre Darras, Jacques Dacqmine, Marcel Cuvelier, Henri Genès, Rachel Boulanger, François Cadet, Perette Souplex, Annick Tanguy...
Première diffusion : Antenne 2, le 18 janvier 1984.
[Série des téléfilms Maigret/Jean Richard ; 61].

Sous le titre Maigret's Boyhood Friend, téléfilm anglais de John Strickland.
Scénario et dialogues : William Humble.
Avec : Michael Gambon (Maigret), Geoffrey Hutchings, Jack Galloway, James Larkin, Barbara Flynn, Edward Petherbridge, Betty Marsden, Alan David, Peter Blythe, Kenneth Haigh...
Première diffusion : [ ? ], le 4 avril 1993.

L'ami d'enfance de Maigret, téléfilm français de Laurent Heynman.
Scénario et dialogues : [ ? ].
Avec : Bruno Crémer (Maigret), [ ? ]...
Première diffusion : France 2, le [ ? ] avril 2002.
[Série des téléfilms Maigret/Bruno Crémer ; 42].

Intrigue
C'est sans plaisir que Maigret reçoit, à son bureau du Quai des Orfèvres (Paris, France), Léon Florentin, un ancien condisciple au lycée Banville, à Moulins, qu'il n'a jamais particulièrement estimé et qu'il avait perdu de vue depuis longtemps.

Celui qui passait pour le rigolo de la classe a perdu de sa jactance. Ce d'autant que l'affaire qu'il apporte à Maigret n'est pas tout à son honneur. En effet, il vient annoncer au commissaire l'assassinat — en plein jour et d'un coup de revolver — de Joséphine Papet, la maîtresse dont il était l'amant de cœur. Bien qu'il se trouvât dans l'appartement à ce moment, il prétend n'avoir rien vu, caché qu'il était dans la penderie… et, bien entendu, se défend d'y être pour quelque chose.

C'est que Léon Florentin n'est pas le seul homme dans la vie de la victime. Joséphine Papet (trente-quatre ans), dite Josée, est une coquette petite bourgeoise calme et sans histoires. Elle est entretenue par les libéralités de trois messieurs d'âge mûr — des hommes d'affaires aisés et respectables — qui viennent régulièrement la trouver chez elle, chacun ignorant l'existence de l'autre.

Il existe même un cinquième homme — que Maigret surnommera le Rouquin — que Josée reçoit gratis au nom de sa jeune fougue.

Entre le moment où Joséphine Papet a été abattue et la visite de Léon Florentin à la P. J., soixante minutes se sont écoulées. Une heure pendant laquelle Maigret cherche à savoir ce qui s'est passé. En faisant suivre Florentin — un bricoleur qui se prétend antiquaire — jusqu'à son logis et atelier du boulevard Rochechouart, le commissaire parvient à mettre la main sur une cassette contenant 48'000 francs. Il s'agit des économies de Josée, que Florentin avait d'abord dissimulées chez lui avant de se rendre au Quai des Orfèvres.

Se sentant suspecté par la police, Florentin se jette dans la Seine comme pour se suicider. Le sachant aussi bon nageur que comédien, Maigret ne croit pas à la thèse du geste désespéré. Il devine que son ancien compagnon de classe est un homme en permanence désargenté et que c'est Josée qui l'entretenait. Aussi se doute-t-il que lui, Florentin, devait connaître les autres amis de sa maîtresse et qu'il a peut-être cherché à les faire chanter. Car s'il éprouve du mépris pour Florentin, Maigret ne croit pas qu'il soit le meurtrier. Un raté et un menteur, certainement ; mais pas un homme capable de tirer de sang froid sur quelqu'un.

L'après-midi du crime, personne n'est monté chez Josée. Madame Blanc, la concierge de l'immeuble est formelle sur ce point. Comme les interrogatoires des amis de Josée n'ont donné aucun résultat, Maigret les confronte à Florentin.

Trois d'entre eux avouent avoir occasionnellement écrit à leur maîtresse. Or, leurs lettres n'ont pas été retrouvées dans les papiers de Josée. Maigret apprend aussi que, refusant de se laisser exploiter plus longtemps, Joséphine Papet était sur le point d'abandonner Florentin, dont elle s'était lassée.

Toujours sans le sou, Florentin n'aurait-il pas emporté aussi les lettres des amants de Josée, dans le but de faire chanter ses rivaux ? Puis, se sentant coincé par la police, n'aurait-il pas simulé la noyade pour les faire disparaître dans la Seine ?

Un à un, et par recoupements, le commissaire va débrouiller les fils d'une affaire où la respectabilité dissimule la médiocrité, voire le sordide.

Un homme finit par passer aux aveux. Victor Lamotte, négociant en vins à Bordeaux, reconnaît avoir été victime d'un chantage de la part de Florentin. Il était dans l'appartement de Josée le jour du drame. Ayant refusé de récupérer sa correspondance contre les 50'000 francs que lui réclamait Florentin, il l'a menacé avec un revolver. Entre un homme au comble de la fureur et un autre presque mort de peur : Josée. Elle tente de s'interposer entre ses deux amants. Et c'est derrière elle que Florentin cherche à se cacher… et c'est elle qui est atteinte lorsque le coup de feu claque, par inadvertance.

Il y avait donc bien deux hommes dans l'appartement de Josée au moment où elle a été tuée. La concierge, l'énorme Madame Blanc, a donc menti. Chez elle, les hommes de Maigret retrouveront 2'200 francs. Le prix de son silence. Mais elle n'entendait pas en rester là et n'avait pu résister au désir d'exercer son propre chantage sur l'homme qu'elle avait vu monter chez Josée et en redescendre, à l'heure du crime.

Maigret estime qu'un bon avocat évitera à Victor Lamotte une peine trop lourde, sans pour autant faire payer Léon Florentin, le vrai responsable de la mort de Josée.

Un Florentin qui n'échappera pas totalement à la justice, puisqu'il fera l'objet d'un mandat d'arrêt pour tentative de chantage.